Обработка семян протравителями является наиболее важным, экономически выгодным, экологически безопасным приемом защиты от семенной, почвенной и раннесезонной аэрогенной инфекции. Болезни культурных растений, вызываемые фитопатогенными грибами - причина значительных потерь урожая сельскохозяйственных культур, так как семена несут в себе генетический потенциал сорта и являются основой будующего урожая.
Протравители семян применяют для уничтожения грибной и бактериальной инфекции на поверхности и внутри семян. Основной компонент большинства протравителей - фунгицид. Так же часто в состав протравителей входят прилипатели, биологические вещества - например лигногуматы, а для сигнальной окраски протравленного зерна - красители.